‘잘난 척 인문학’ 시리즈 열여섯 번째 이야기 《악인의 세계사》

이 책은 유사 이래로 저질러진 수많은 악행들 가운데 그것이 세계사에 미친 영향을 조명하는 한편, 각 시대마다 사회를 불안과 공포에 몰아넣은 악인들의 극악무도한 악행을 들여다본 책이다.
국익 때문에, 돈 때문에 저지른 참혹하고 가공할 만한 악행들이 사회와 국가를 뒤흔들면서 어떻게 역사의 흐름을 바꾸어놓았는지, 오늘날 인류의 삶에 어떤 영향을 미쳤는지 따라가본다.
지금도 영향력 있는 정치인, 기업가, 지식인들이 외교무대에서 치열하게 보이지 않는 전투를 하고 있다. 그들에게는 선이 누군가에게는 악이 되고, 그것은 세계사의 물줄기를 예측할 수 없는 방향으로 끌고 간다. 아울러 인간이 어디까지 잔인해질 수 있는지, 그 악행의 심리 밑바닥에 도사리고 있는 것은 무엇인지 다시 한 번 생각해보게 한다.

나를 제외한 모든 이들은 도구일 뿐!

악인들의 세계에는 타인이 존재하지 않는다. 모든 것이 자기중심적이고 자신을 제외한 타인은 도구라 생각하기 때문에 공감능력도 떨어지고 죄책감을 느끼지도 못한다. 그래서 그들은 화해와 협상의 대상이 아니다. 하지만 악인을 피할 수는 없다. 그들의 악행으로 공포에 떨고 불안해하는 수많은 사람이 있을 때, 악인들은 세상을 향해 난도질을 한다.
니체가 말했다.
“괴물과 싸우는 사람은 그 싸움 속에서 스스로 괴물이 되지 않도록 조심해야 한다. 우리가 그 심연을 오랫동안 들여다본다면, 심연 또한 우리를 들여다보게 될 것이다.”
우리 옆 가까이에서 모습을 감춘 채 득실대는 악인들의 존재는 우리를 언제 어떻게 무슨 방법으로든 그들의 세계로 끌어들일지도 모른다. 그들과 맞서는 것을 두려워하지 않을 때 그들의 악행을 멈추게 할 수 있다.
과연 우리 인류는 악인들의 난도질을 멈추기 위한 기제를 발휘한 적이 있었을까? 수천 년의 인류 역사에서 테러나 전쟁 같은 대변혁은 악인들의 행위에서 이루어졌을지도 모른다.