사이니지를 바라보는 깊고 넓은 시선

이 책 『사이니지 디자인 교과서』는 흥미롭고 단도직입적인 방법으로 사인 디자인의 개별 단계를 차근차근 소개한다. 이 책이 다루는 영역은 전통적인 방법론, 디자인 관련 의문들, 재료 등에 대한 정보, 모바일 기기를 이용한 내비게이션 측면의 도움과 기타 미래형 장비 등 미래의 발전상까지 심층적인 동시에 종합적이다. 지식 재산권과 기타 법적 문제들, 디자인 경영과 다양한 상업적 측면을 비롯한 중요한 인접 지식 또한 놓치지 않았다. 디자이너, 디자인 관련 학생은 물론 건축가, 개발자, 공무원까지 폭넓은 독자층이 곁에 두고 읽을 가치가 있는 책이다.
기술적인 진보로 인해 ‘길찾기’가 극적으로 변화했다. 인쇄된 지도 같은 정보 도구들은 이제 시대에 뒤떨어진 도구가 될지 모른다. 모든 차에 길을 안내하는 표준 내비게이션 장치가 장착되어 기존의 방향 안내 사인들은 모두 과잉 정보가 될 것이다. 휴대용 기기들은 거대한 규모의 글로벌 전자 자원에 무선으로 연결되며 더욱 강력한 컴퓨터가 되어갈 것이다. 우리는 점점 더 정교하게 발전하는 검색 소프트웨어를 통해 그런 자원에 쉽게 접근할 수 있다. 모바일 기기가 인간이 가진 감각들에 더해 인공 전자 ‘감각’이 될 것이다. 소형화와 나노기술로 우리가 오늘날 사용하는 도구들이 비물질화하는 단계까지 이른다. 레이저 프린터가 컴퓨터 칩과 송수신기, 심지어 모니터까지도 인쇄하게 될 것이다. 이런 발전들이 모든 디자인 작업에 영향을 미치게 된다. 그러나 우리가 예측 가능한 미래에 전통적인 사이니지가 모두 사라지는 것은 아니다.

우리는 여전히 사이니지에 의존한다
사이니지 작업을 간판이나 안내판 등을 디자인해 내거는 일이라고 생각하면 일견 간단하게도 보이지만, 조금만 깊이 들여다보면 인간 생활에서 아주 근본적이고 중요한 문제임을 알 수 있다. 현대인이 사는 대도시와 대형 건물은 완전히 익숙해질 수 없을 만큼 너무 복잡하고, 우리는 도시와 건물의 작은 일부분만 알며 나머지를 이용하려면 사이니지가 필요하다. 또한 일상생활에서 극도로 이동성이 많아지며 사람들은 일상적으로 사이니지에 의존하게 되었다. 사인을 모두 뜯어낸 채 길을 찾아다닌다면 마치 소리를 끄고 텔레비전 뉴스를 보는 것과 비슷할 것이다. 이렇듯 사이니지는 길찾기에서 가장 중요한 핵심을 차지할 뿐 아니라 조직과 구조, 보안과 안전 규칙에 대한 전반적 정보를 제공하고 기계와 시설 사용법도 설명한다.
사이니지의 필요성은 시간이 지나면서 더 늘어날 것이다. 집 밖으로 나서기만 하면 보이는 상점 간판, 사무용 건물의 도어 사인과 안내판, 고속도로 표지판 및 각종 교통 표지판, 올림픽과 국제 엑스포 등 대규모 행사에 필요한 픽토그램과 사인까지, 사이니지의 응용 사례는 수없이 많다. 게다가 이런 사이니지가 공공 공간의 분위기를 만들고 사용자들의 생활에 지대한 영향을 끼치며 한 나라의 인상을 좌우한다. 가능한 한 초기 단계에 ‘환경 디자인의 필수적인 부분’으로 사이니지 체계를 개발해야만 사용자들이 편안하게 공간에 접근할 수 있고, 전체적인 조화와 아름다움을 얻을 수 있다. 누가, 누구를 위해, 어떤 방법으로 사이니지를 디자인하고 제작해 설치하고 또 어떻게 관리하는가? 그 과정에서 어떠한 법적·경제적·디자인적 이슈를 고려해 문제를 해결할 것인가? 이 모든 문제를 포괄하는 제대로 된 책이 꼭 필요하다.