깨우지 않아도 스스로 일어나고 할 일을 주도적으로 계획하며
사교육 없이 혼자 공부하는 자기주도적인 아이의 비결!
취침 습관이 평생 성공 습관을 만든다

미래학자들은 현재 초등학생의 65퍼센트가 아직 존재하지 않는 직업을 갖게 될 것이며 앞으로 이들은 평균 7회 이상 직업을 바꾸며 살아갈 것이라고 예측한다. 이제 ‘많이 아는 교육’에서 급변하는 세상에 빠르게 적응하고 끊임없이 개발되는 새로운 기술과 혁신을 열린 마음으로 받아들이는 ‘배움을 즐기는 행복 교육’으로 바뀌어야 한다. 이때 반드시 갖추어야 할 미래 인재 역량 중 하나가 스스로 좋아하는 것을 찾고 실행해 나가는 자기 주도 학습력이다. 자기주도력은 어느 날 갑자기 마음 먹는다고 해서 생기는 것이 아니며 평상시 자기주도적인 생활 습관과 깊은 연관이 있다.
부모는 자녀의 인생을 대신 살아 줄 수는 없지만 성공적인 삶의 토대를 형성하는 좋은 생활 습관은 물려줄 수 있다. 습관은 처음 들이기가 어렵지 그것을 실천할 수 있는 물리적 환경과 부모의 일관성 있는 교육이 뒷받침된다면 일상에 깊게 뿌리내려 아이의 생활 전반에 영향을 미친다. 그 대표적인 예가 취침 습관이다. 〈미라클 베드타임〉은 취침 습관을 통해 아이에게 규칙적인 생활 습관과 자기주도적인 학습 태도를 길러주는 육아 및 교육법이다. 〈미라클 베드타임〉이라는 육아 코칭 프로그램을 운영하며 수많은 가정의 멘토로 활동중인 저자가 자신의 세 아이를 기르면서 가장 중요시 여긴 것도 취침 습관이었다. 저자는 보통의 사람들이 기상 알람을 설정하고 그것을 지키는 것과는 달리 취침 시간을 정하고 그것을 지키는 것을 육아의 수칙으로 삼았다. 취침 시간이야말로 다음 날 아이의 컨디션을 좌우하는 기준이자 일찍 충분히 수면을 취한 아이는 기상 알람이 필요 없기 때문이다. 정해진 취침 시간을 기준으로 저녁 식사 시간을 정하고 잠들기까지의 일정한 시간을 아이들이 좋아하는 일을 스스로 찾고 실천해보는 루틴을 만들어 꾸준히 실천했다. 즉 하루 중 변수가 가장 많은 저녁 시간대에 규칙과 루틴을 만들어 그 시간을 아이의 자기주도력을 높이는 시간으로 활용했다.
저자가 10년 동안 어린 세 자녀를 ‘취침 시간 지키기’라는 한결 같은 육아 수칙 아래 키운 결과는 〈미라클 베드타임〉이라는 책 제목에서도 알 수 있듯 기적이라고 불러도 좋을 만큼 강력하다. 일찍 자고 일찍 일어난 아이들은 아침에 여유롭게 책을 읽고, 충분한 수면 덕분에 낮 동안 집중력을 높여 생활했으며, 취침 시간이라는 하루의 마감 시간이 정해진 상황에서 일의 우선순위를 정해 시간을 안배하고 끝낼 줄 아는 시간 관리 능력까지 갖췄다. 취침 습관이 만든 기적은 세 아이가 학령기에 접어 들면서 더욱 빛을 발했는데 특별한 사교육의 도움없이 각종 경시 대회에서 좋은 성적을 내는 등 학교 공부와 자기 주도 학습만으로 학업을 이어가고 있다.
취침 시간은 거대한 변화를 위해 세우는 기준일 뿐이다. 규칙과 질서가 있는 안정된 생활 속에서 아이의 자기주도력이 꽃피우길 기대한다면 미라클 베드타임은 ‘스스로 하는 아이 행복한 엄마’라는 엄마들의 로망을 실현시키는 이상적인 육아법이자, 잠 자는 시간만 잘 지키면 되는 가장 쉬운 육아법이다.
책에는 아이의 취침 습관을 바로잡는 데 유용한 구체적인 수면 루틴과 더불어, 작가의 자녀교육 노하우, 그동안 육아 멘토로 활동하며 만난 다양한 가정의 진솔한 이야기를 담았다.