국가경제 측면에서 서비스 부문의 총생산이 차지하는 비중이나 고용에 기여하는 비율이 50% 이상일 때 서비스경제라고 한다. 구미 선진국들은 서비스의 비중이 80%를 상회하고 있으며, 전통적으 로 제조업 부문이 막강한 일본조차도 서비스 산업 비중이 60%를 넘어선지 오래다. 우리나라는 1990년대 후반부터 서비스경제 시대에 진입하였으며, 서비스는 경제의 모든 부분에 제공된다. 소매, 도매, 교통, 통신, 금융, 의료, 교육 그리고 관광을 포함한 많은 분야들이 서비스를 구매한다. 그러나 서비스의 이론적 개념을 정의하기는 매우 복잡하고 어렵다. 서비스는 일련의 다양한 요소들로 구성되어 있으므로 몇 가지 방법으로 설명될 수 있다. 그 중에서 서비스는 상품전달의 주된 양상 중의 하나로서 대표된다는 의견이 지배적인데 즉, “서비스는 한 부문이 다른 부문에게 본질적으로 무형인 활동이나 이익을 제공하지만 다른 어떤 것도 소유할 수 없다. 그러나 그것의 생산은 물리적인 상품이라 할 수 있고 그렇지 않을 수 있다.”고 정의하고 있다. 따라서 서비스 기업이 역동적인 경쟁상황에서 장기적인 생존과 발전을 도모하고 지속 가능한 경쟁우위를 확보해 나가기 위해서는 서비스 고유의 특성에 기초한 서비스 전개가 필요할 것이다. 본서는 서비스 개념을 설명하고 실천 가능한 서비스 경영방식과 서비스 제공수단들을 제시함으로써 서비스를 공부하는 학생이나 서비스 실무종사자들이 서비스 마인드를 가지고 서비스의 이론과 실제를 쉽게 이해 하도록 하였다.