미국의 대표적 지식인, 존 벨라미 포스터와 프레드 맥도프가 전하는 생태운동의 필독서. 기후변화, 해양 산성화, 생물 다양성의 손실, 화학적 오염 등 ‘9가지 행성 경계’가 이미 임계수준치를 넘어섰음을 보여주면서, ‘현행유지(Business as Usual)’와 ‘녹색 자본주의’를 주장하는 거대 기업과 국가, 그리고 주류 환경주의자들은 이 환경 재앙을 막을 수 없을 것이라 비판한다.



저자들은 생태위기의 근본에 본성상 이윤 추구와 무한 축적을 위해 경제를 지속적으로 확대, 팽창시켜야 하는, 그래서 자연을 무제한적으로 착취하고 파괴할 수밖에 없는 자본주의 체제가 있음을 주장한다. 우리가 진정으로 생태위기를 극복하려면 자본주의 체제를 극복하고 민주적이고 평등한 계획이 이루어지는 사회, 인간과 환경 사이의 합리적 물질대사의 유지를 목표로 하면서도 경제적, 사회적 정의를 고무하는 사회를 건설하는 ‘생태혁명’을 시작해야 한다고 역설한다.



이 책에서 포스터와 맥도프는 크게 두 부류의 독자를 염두에 두고 있다. 하나는 생태위기가 자본주의와 어떤 관계를 맺고 있는지를 알고자 하는 환경주의자들이다. 다른 하나는 여전히 생태위기의 심각성을 인식하지 못하고 있는, 그래서 생태위기에 맞선 투쟁을 자신의 운동과 결합시켜 나가지 못하고 있는 좌파와 노동운동세력이다.



물론 이 책은 ‘자본주의와 환경에 대한 안내서’라는 부제에서 알 수 있듯이, 누구든 쉽게 생태문제와 자본주의의 본성을 이해할 수 있도록 쓰인 책이다. 따라서 환경 재앙과 자본주의의 위기에 대해 우리는 무엇을 할 수 있고, 무엇을 해야만 하는지를 기꺼이 고민하고자 하는 사람들은 누구든지 이 책을 읽고 많은 것을 얻을 수 있을 것이다.