영원한 자유를 찾기 위한 수행의 시작부터 깨달음을 얻기 위한 구체적인 방편과 경계, 공부 점검, 깨달음 이후의 세계까지 담고 있는 책. 저자는 공부를 하면서 생겨나는 의문들을 해소하고, 수행 중에 옆길로 샐 수 있는 가르침이 많다는 것을 잘 알고 있기에 그 점을 염두에 두고 글을 썼다.



이 공부에 갓 입문한 사람은 바른 안목이 없기에, 잘못된 가르침에도 불구하고 그럴 듯하게 여겨지는 가르침에 속기 쉽다. 우리의 의식층이 다양하고 각각의 심층 의식이 주는 메시지가 다르기 때문이다. 그러다보니 사람들은 궁극적인 깨달음으로 나아가는 여정에서 드러나는 심층의식 영역을 궁극이라고 잘못 알기 쉽다. 저자는 “이 공부를 하다보면… 신기한 것들을 보게 되는 경우가 있다. 신도 만나고, 천상계도 구경하고, 사후세계도”(456쪽) 본다고 한다.



또 “공부가 깊어감에 따라, 그만큼의 의식 수준이 드러나게 된다. 따라서 궁극의 공부가 어떤 것인지를 모르는 공부인은 중간과정을 붙잡고 공부가 끝난 것으로 착각한다.(…)그리하여 기이한 심리적 현상들에 현혹”(457쪽)되기 쉽다. 물론 이 부분에 대해서는 불교 경전에서도 이야기하고 있지만, 초보 공부인이 그것을 알기가 쉽지 않다. 이 책은 이 부분에 대해서 분명하게 설명하였기에 초보 공부인들도 쉽고 명확하게 인식할 수 있도록 돕는다. 여기저기 난립하는 가짜 수행자들에게 속아 공부의 진전 없이 고생만 하는 일을 막기 위해서이다.