최고의 통수권자를 통해 본 대한민국 권력의 역사!

『한권으로 읽는 대한민국 대통령실록』은 초대 이승만 대통령부터 17대 이명박 대통령까지 대통령을 통해 대한민국 권력의 역사를 풀어낸 책이다. 《한권으로 읽는 조선왕조실록》으로 역사서의 대중화 바람을 일으킨 저자 박영규가 이번에는 어떠한 사람이 대통령의 자리에 올랐는지, 나라의 위기 속에서 왜 그러한 판단을 했는지, 어떻게 대통령의 자리를 지키고 누가 그 자리를 위태롭게 했는지 등 대통령실록이라는 이름으로 현대사를 재탄생시켰다.

해방과 독립, 전쟁을 겪은 이승만 시대에는 나라의 안정이 가장 중요한 목표였고, 자신만이 국가를 안정시킬 수 있다는 집착과 우를 범하였다. 또한, 지독한 가난에 지친 국민들에게 경제발전을 강요해 결국 독재와 부정부패로 이어진 박정희 정권, 신자유주의의 물결에 올라 경제지상주의를 표방한 이명박 대통령까지 각 시대별 대통령이라는 자리와 그 자리에 주어진 사명을 어떻게 감당하였는지 설명한다.

이 책은 종으로는, 대통령의 어린 시절, 성장 과정, 집권까지의 행보, 재임기간, 퇴임 후의 이야기까지 생애 전반의 이야기를 포함하고 있고, 횡으로 각 시대의 정치, 외교, 국방, 경제, 사회, 문화, 인물 등 현대사의 주요 사건들을 씨실과 날실로 엮어 회고록 중심의 야사를 넘는 새로운 관점의 현대사를 생동감 있게 보여준다.