「성공지상주의」아래 혹독한 경쟁을 강요당하는 현대인에게 있어 동양의 영원한 고전이라 할 만한 삼국지에는 언제나 ‘성공’이나 ‘지혜’, ‘전략’ 같은 수식어가 덧칠 되어 있다. 그래서 이것을 읽지 않으면 경쟁에 뒤쳐지고 만다고 하는 처세서나 교양 필독서로 인식되기가 일쑤이고 실제로 사람들의 인식이나 다양한 버전의 삼국지를 펴내는 출판사들의 광고 카피에도 이러한 생각이 기저에 깔려 있는 것이 사실이다.



하지만 본디 삼국지(삼국지연의)라 하는 것은 민초들이 즐겨 읽던 야담집「삼국지평화」를 기반으로 진수가 쓴 역사서 『삼국지』와 배송지의 주석 등 역사적 사료와 조합하여 지나치게 황당무계한 부분을 빼고 문장을 가지런히 하여 집대성 한 것. 태생에서 알 수 있듯이 그 본질은 전란의 시대를 배경으로 펼쳐지는 대하 역사극 그것도 오랜 세월에 걸쳐 그 재미를 인정받은 이른바 ‘검증된’ 오락 작품이다.



이번 2009년 여름 우리 곁으로 『바벨 2세』와 『철인 28호』 등으로 친숙한 일본 만화의 거장 요코야마 미쯔데루가 그린 『만화 삼국지』가 돌아왔다. 연재가 끝난 1986년 이래 지금까지도 다양한 판형과 매체로 팬들의 사랑을 받아오던 『만화 삼국지』. ‘전략’같은 덧칠을 걷어내고 담백한 본연의 모습 그대로, 원작 그대로의 모습으로. 20여 년을 이어온 ‘재미’의 진정한 모습이 여기에 펼쳐진다.