아테네 고급 창녀의 스캔들 재판을 통해 그리스 황금시대를 재구성하다

〈네아이라 재판소동〉은 한 창녀의 스캔들 재판을 통해 고대 아테네의 사회상을 들여다본 책이다. 기원전 4세기 아테네는 서양 문화의 전범이 되는 시기로 이 때의 아테네를 연구하는 것을 고전학이라고 한다. 고전학은 일반인이 다가서기 힘든 낯선 영역이지만, 이 책은 고전 시대를 비추는 창으로 네아이라 재판이라는 흥미로운 소재를 선택하였다.

네아이라는 기원전 4세기 아테네의 유명한 고급 창녀로, 아테네 인 스테파노스에게 정착한 후에 쉰 살이 넘어 아테네 법정에 시민법을 어겼다는 이유를 고발을 당한다. 네아이라를 고소한 것은 스테파노스에게 정치적 타격을 입히려는 라이벌 아폴로도르스였는데, 그 이면에 개입된 정치적 목적 때문에 네아이라는 소송 중독 사회라 불리는 아테네에서 정치적 희생양이 되었다. 이 재판 사건은 당시 아테네의 역사적 맥락과 정치 상황을 잘 보여준다.

이 책은 네아이라 재판 과정을 탐색하면서 아테네의 사법제도를 복원하고 있다. 재판을 통해 고전 시대의 정치, 사법제도, 문화와 풍속을 생생하게 전해주고 있으며, 진지하고 어려운 주제를 유머러스한 문체로 흥미진진하게 풀어나간다. 고대 그리스의 창녀 이야기를 통해 고전학에 지식이 없는 일반인들도 고전학에 쉽게 입문할 수 있도록 구성하였다.